Эта гигантская улитка откладывает яйца из своей… шеи

Звучит странно, но в природе полно существ, чьи способы размножения способны удивить даже бывалого биолога. Возьмем, к примеру, гигантскую хищную улитку с горы Маунт-Аугустус в Новой Зеландии. Речь идет об одной из самых крупных улиток в мире, которая также удивляет тем, что очень долго живет. Но еще более интересно, что она откладывает яйца… из шеи. Да-да, прямо из отверстия под головой. Как это вообще возможно — и зачем природе такие странности?

Эта крупная улитка способна рожать так, как никто другой. Источник изображения: wikimedia.org

Необычный способ родов у улиток

Гигантская улитка Powelliphanta augusta с горы Маунт-Аугустус в Новой Зеландии не только выглядит необычно, но и размножается весьма странным способом. По данным Science Alert, она откладывает яйца из… шеи.

Да, у этого хищного слизняка есть отверстие прямо под головой, через которое и появляется на свет следующее поколение. Недавно сотруднице Новозеландского отдела охраны природы Лизе Флэнаган (Lisa Flanagan) удалось впервые зафиксировать этот удивительный момент на камеру — и это при том, что она ухаживает за этими существами уже почти 20 лет.

Все произошло случайно: когда улитку перевернули для взвешивания, из шеи как раз начал выходить круглый светлый шарик — яйцо диаметром около пяти миллиметров. До этого момента никто из специалистов в Новой Зеландии ни разу не наблюдал процесс откладывания яиц у этого вида улиток, хотя в неволе этих улиток содержится около двух тысяч особей. Для ученых это стало настоящим открытием и возможностью лучше понять биологию этого редкого вида.

А как у других? У обычных улиток все происходит гораздо проще: они откладывают яйца через отверстие в нижней части тела, ближе к «брюшку». Обычно кладка прячется в землю или под листья, где яйца развиваются до вылупления. Никакой шеи в этом процессе не участвует.

Одна из самых больших улиток в мире

Powelliphanta augusta — одна из крупнейших улиток в мире. В длину она может достигать почти 10 сантиметров, а питается она дождевыми червями, которых буквально засасывает, как спагетти. Вид был открыт совсем недавно, в 2005 году, когда стало известно, что его естественная среда обитания страдает из-за добычи угля. Чтобы спасти улиток, ученые создали для них искусственные места обитания и начали разведение в неволе.

Эти улитки живут очень долго — некоторые из них доживают до 25–30 лет. Половая зрелость наступает только к восьми годам, и с этого времени они начинают откладывать примерно пять яиц в год.

Эти удивительные улитки также привлекают внимание ученых своим долголетием. Источник изображения: wikimedia.org

Интересно, что эти улитки — гермафродиты: каждая особь имеет как мужские, так и женские органы. Во время спаривания улитки обмениваются спермой через то же отверстие в шее, из которого потом и выходит яйцо. Кажется, природа не любит лишних деталей — все по максимуму компактно и эффективно.

Обязательно подпишитесь на наш Telegram-канал. Там много чего интересного!

История этой улитки — отличный пример того, насколько удивительными могут быть даже самые, казалось бы, простые существа. Если интересно, обязательно прочтите наш материал про огненных улиток, которые стоят миллионы долларов. Кажется, их разведение и продажа — отличный способ стать богачом. Или нет…?