Если вы через ближайшие несколько лет однажды невзначай обратите свой взор на электрические кабели и увидите, что по ним что-то ползет, то не пугайтесь. Это скорее всего будет не какой-то монстр-ползун, а робот-инспектор высоковольтных линий стоимостью менее 1000 долларов. Прототип такого робота, который назвали «SkySweeper», как раз был представлен в этом месяце на выставке Research Expo, проводимой в Калифорнийском университете Сан-Диего (UCSD) Школой инженерии имени Джейкоба. Что интересно, данный робот был собран из обычных деталей, которые можно купить практически в любом магазине электроники, а некоторые его части и вовсе напечатаны на недорогом 3D-принтере.

В настоящее время ученые тратят невероятное количество времени и сил на разработку технологий, которые смогли бы дать роботам возможность чувствовать. И что интересно, эта работа дает свои плоды. Еще в 2010 году научные умы разработали искусственную кожу, которая позволяет роботу получать информацию о давлении, которое он производит на определенный объект. Благодаря этому машина может крепко хватать грубые объекты и более деликатно обходиться с хрупкими предметами. Но все эти разработанные технологии получились очень сложными и дорогими, поэтому исследователи этого вопроса решили создать довольно дешевую альтернативу тактильного сенсора, который смогли бы приобрести даже обычные любители робототехники.

Группа безумных научных умов из Micromagic Systems под руководством Мэтта Дентона на протяжении последних четырех лет работала над четвероногим роботом «Mantis» («Богомол»), скорее похожим на паука и предназначенного для транспортировки человека. Полученный образец по праву получил определение «самого большого всепроходного робота-гексапода в мире».

Мы уже рассказывали о роботе-саламандре, теперь пришло время сообщить о гигантском роботе-медузе «Cyro», созданным ребятами из Технического инженерного колледжа Виргинии, длина которого составляет 1,69 метра, а вес — около 77 килограммов.

Ученые часто черпают вдохновение у живой природы, когда речь заходит о создании роботов. Тогда появляются на свет роботы-рыбы, змеи, собаки и даже морские черепахи. И ведь ученые ссылаются на животный мир не зря, ведь если задачей стоит постройка робота, который мог бы определенным образом двигаться, то почему бы не позаимствовать заложенные механизмы у животных?

Английское слово «manufacturing» (и русское мануфактура) восходит к латинскому manu (использование рук) для factura (создание вещей). Роботы — другая история. Термин родился из чешского слова robotnik и придумал «роботов» не кто иной, как известный писатель Карел Чапек. Робот по-чешски — это рабский труд. Не позволяйте научной фантастике и японской манге сбить вас с толку: люди создали роботов, чтобы поручить им грязную работу.

Международная космическая станция этим летом обзаведется еще одним новым членом экипажа — японским коммуникативным роботом Kibo, разработанным Томоката Такахаши (Tomotaka Takahashi) и компанией Dentsu Inc. по заказу японского космического агентства Japan Aerospace Exploration Agency. Совсем недавно робоастронавт успешно прошел тесты нулевой гравитации.

Компания Spin Master, занимающаяся созданием и распространением детских игрушек, показала свое новое творение — расчудесного робо-песика Zoomer, который хоть и не имеет мягкой шерстки, настоящий когтистых лап и тому подобного, но ведет себя ну практически как настоящий живой щенок.