Астрономы нашли самую большую звезду класса желтых гипергигантов

Астрономы, работающие с интерференционным прибором Очень большого телескопа (VLT), установленного в Европейской южной обсерватории (Чили), недавно обнаружили самую большую из когда-либо найденных желтую звезду. Объект оказался настолько большим, что сразу же занял первую строчку среди 10 самых огромных ранее найденных в видимой части Вселенной звезд.

Largest-Yellow-Hypergiant-Star

Новая обнаруженная звезда получила название HR 5171 A. Она находится в созвездии Центавра (Кентавра). Если сравнивать ее размер с размером нашего Солнца, то она окажется в 1300 раз большего диаметра по сравнению с нашей звездой. Благодаря интерференционному прибору ученые также смогли определить, что этот объект является частью бинарной системы.

Вторая звезда этой бинарной системы оказалась существенно меньшего размера, чем описываемый сверхгигант, вокруг которого он обращается. Две звезды находятся настолько близко, что по мнению ученых, они, возможно, даже практически касаются поверхности друг друга. На основе полученных сведений и наблюдений астрономы пришли к выводу, что HR 5171 A является на весьма раннем этапе своего развития.
Научная работа была проведена под руководством астронома Оливье Шено из Обсерватории Лазурного берега в Ницце. Он и его команда определили, что яркость HR 5171 примерно в 1 миллион раз выше, чем яркость нашего Солнца, а сама звезда при этом примерно на 50 процентов больше, чем известная звезда Бетельгейзе.

«Дальнейшее наблюдение за звездой также показало, что она находится очень близко к своему бинарному соседу, что оказалось для нас весьма большим сюрпризом. Две звезды находятся друг к другу настолько близко, что фактически касаются друг друга, а вся система при этом выглядит как один гигантский арахис», — объясняет Шено.

Для возможности обнаружить новый космический объект, эксперт и его команда использовали данные о получаемом свете системы с различных телескопов путем оптической интерферометрии. Помимо этого, в данном исследовании использовались астрономические данные, собранные за последние 60 лет. Такие усилия позволили астрономам найти очень редкую звезду, относящуюся к классу гипергигантов. К слову, на настоящий момент внутри Млечного Пути было обнаружено всего около 12 подобных звезд.

Исследование показало, что звезда-компаньон проходит перед HR 5171 A один раз каждые 1300 дней и при этом ее температура может составлять 5000 градусов Цельсия.

«Звезда-компаньон, которую мы нашли, является очень важным объектом в этой бинарной системе, так как она может иметь свое влияние в дальнейшей судьбе HR 5171 A, например, очищая ее верхние слои от старого материала и тем самым имея прямое влияние на ее эволюцию», — дополняет Шено.

Сама бинарная система расположена примерно в 12 000 световых годах от Земли. Столь близкое расстояние позволило Очень большому телескопу (состоящему из четырех больших обзорных и четырех маленьких телескопов слежения, которые вместе делают VLT самым высокотехнологичным телескопом в мире на данный момент) относительно легко вести наблюдение за этим космическим объектом.